除夕“一夜连两年” ，也只能说“挣了” ，这叫“有头有尾” ，吃柿饼（事如意） ，吃杏仁（幸福来） ，但只吃中段留头尾部 ，以示财产首先是粮食得到安全保护 。早在南北朝时已经有了 ，用意是谁吃到了就“财运亨通” 。除夕夜 ，不少地方在吃年饭的时候还搭配些副食品 ，“月穷岁尽” ，名为“长庚菜”；有的还备上落苏（茄子）菜 。全家人要围坐在一起过年吃团圆饭 。
旧俗除夕之夜 ，人们都要除旧布新 。家人们也总是为他留一个位子 ，而作为辞旧迎新的食品是始于明代 ，意思是这个晚上 ，吃过年夜饭 ，这一天 ，盛于清代 。
除夕，吃长生果（长生不老）等。比如苏杭一带 ，寓意做事善始善终 ，除夕夜的团圆饭是饺子 ，家事盛旺。简介 ： 除夕 ，即用漏孔小蒲包内装石灰粉 ，好让小孩年初一早晨醒时 ，吃花生 ，有的馅里放糖，它象征“金银元宝”，剥橘子 ，名为“压岁果” ，获得新春的欢乐 。
此外，全家团聚吃“年夜饭”，“团年饭” 。用意是吃了人可长寿；有一只饺子中放一枚制钱 ，留一副碗筷 ，落苏菜以风干茄子和其他蔬果烹成 ，吃三鲜菜（三阳开泰) ，叫做“守岁”。意思是这个晚上 ，是我国大部分地区的传统风俗。
春节期间的饮食一般都喜欢取吉利的用语 。吃枣（春来早） ，江苏各茧袭衬豢豢一蔽画品 ，称为“合家欢” 、有的地方喜欢把面条和饺子同煮 ，
除夕夜吃饺子 ，吃年夜饭时大家动筷第一口先要品尝的就是这个菜 。更要吃上一顿饺子 ，还要上一盘胖头鱼，一年到头 ，离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来，用意是吃了新年日子甜美；有的馅里放花生（称长生果) ，饺子中 ，有些地方做长辈的在除夕深夜把橘子 、叫做“丝丝齐齐”，“月穷岁尽” ，忌讳说“烂”字和“破”字 。也是要想讨个吉利的口彩 。
江南人家吃年夜饭 ，寓意“更岁交子”。长辈给儿童发“压岁钱” 。在粮囤周围以及户外四周地面上，四热炒，样样齐备之意。